মৌসুম পুরোপুরি শুরু হওয়ার আগেই পাবনার বিভিন্ন বাজারে উঠতে শুরু করেছে লিচু। তবে বাজারে থাকা অধিকাংশ লিচুই অপরিপক্ব হওয়ায় চড়া দামে কিনে হতাশ হচ্ছেন ক্রেতারা।
ঈশ্বরদীর জয়নগর, সাহাপুরসহ বিভিন্ন বাজার ঘুরে দেখা গেছে, ছোট আকারের দেশি লিচু থোকায় থোকায় বিক্রি হচ্ছে। অনেক লিচু এখনো পুরোপুরি পাকে নি, স্বাদেও টক। তবুও প্রতি ১০০ লিচু বিক্রি হচ্ছে ৩৫০ থেকে ৪৫০ টাকায়।
ক্রেতাদের অভিযোগ, বাইরে দেখতে আকর্ষণীয় হলেও ভেতরে শাঁস কম এবং স্বাদে টক হওয়ায় এসব লিচু খাওয়ার উপযোগী নয়। অনেকেই শিশুদের জন্য কিনে প্রতারিত হচ্ছেন বলে জানান।
কৃষি বিভাগ জানিয়েছে, স্বাভাবিকভাবে মে মাসের শেষ বা জুনের শুরুতে লিচু পরিপক্ব হয়। কিন্তু বাড়তি লাভের আশায় কিছু অসাধু ব্যবসায়ী ও বাগান মালিক আগেভাগেই কাঁচা লিচু বাজারে আনছেন। অভিযোগ রয়েছে, কিছু ক্ষেত্রে রাসায়নিক ব্যবহার করে লিচুর রঙ আকর্ষণীয় করা হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, অপরিপক্ব ফল পাকাতে ব্যবহৃত কিছু রাসায়নিক স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, বিশেষ করে শিশুদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।
জেলা কৃষি কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম প্রামানিক জানান, সময়ের আগে লিচু বাজারজাত না করতে বাগান মালিকদের সতর্ক করা হয়েছে। অপরিপক্ব ও রাসায়নিক মিশ্রিত লিচু বিক্রির বিরুদ্ধে অভিযান চালানো হবে বলেও জানান তিনি।
কৃষি সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, পাবনার জনপ্রিয় বোম্বাই ও চায়না-৩ জাতের লিচু বাজারে আসতে আরও কিছুদিন সময় লাগবে। তাই ক্রেতাদের সচেতনভাবে লিচু কেনার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।